Lezione 24

Regno Unito

Territorio e clima

Posizione e confini

Il Regno Unito comprende la Gran Bretagna (composta da Scozia, Galles e Inghilterra), l’Irlanda del Nord e numerose isole minori. La Gran Bretagna ha solo confini marittimi: a sud è separata dalla Francia dal Canale della Manica; a est si affaccia sul Mare del Nord; a nord-ovest e a sud-ovest sull’Oceano Atlantico; a ovest sul Mar d’Irlanda. L’Irlanda del Nord (Ulster), invece, si trova a nord dell’Irlanda ed è separata dalla Gran Bretagna dal Canale del Nord. Appartengono al Regno Unito anche Gibilterra, situata in Spagna, e diverse isole sparse in tutto il mondo.

Morfologia

L’Inghilterra ha un territorio prevalentemente pianeggiante, interrotto da gruppi collinari dai dolci pendii coperti di pascoli; solo a nord si trovano rilievi più aspri in corrispondenza dei Monti Pennini (altitudine 600-800 m). In Galles invece dominano i rilievi, con la catena dei Monti Cambrici che raggiunge anche i 1 000 metri di altitudine. Altri gruppi montuosi si trovano in Scozia, dove il territorio diventa più aspro man mano che si procede verso settentrione: infatti dagli altopiani delle Lowlands (terre basse) si attraversa la regione dei Monti Grampiani (Ben Nevis, 1 343 m), per giungere infine alle vette delle Highlands (terre alte). In Irlanda del Nord, infine, il territorio è collinare.

Le coste britanniche sono molto variegate: sul Canale della Manica e sul Mare del Nord le falesie si alternano a coste basse e sabbiose; a settentrione, abbiamo coste frastagliate e numerosi fiordi, detti  firth; a occidente coste